Nigeria: tot 127% meer gevallen van ondervoeding in Bauchi tegenover 2023
Bauchi Staat, Nigeria - Door de ongekende toename van ondervoedingsgevallen in de staat Bauchi, schaalt Artsen Zonder Grenzen (AZG) snel haar medische respons op. Naast het vergroten van de bedcapaciteit in het Inpatient Therapeutic Feeding Centre (ITFC) in Ganjuwa, lanceert de internationale medisch-humanitaire organisatie een gemeenschapsgeïntegreerd programma om lokale mensen op te leiden om ondervoeding in een vroeg stadium te diagnosticeren en te behandelen.
In Bauchi woedt, net als in een groot deel van Noord-Nigeria, een ondervoedingscrisis. AZG-teams hebben een toename van 40 procent in opnames van ondervoedingsgevallen door heel Nigeria waargenomen in vergelijking met dezelfde periode vorig jaar. In Bauchi werden van januari tot juni 2024 meer dan 5.780 kinderen opgenomen in ons ITFC en meer dan 17.220 kinderen behandeld in onze drie lokale Ambulatory Therapeutic Feeding Centres (ATFCs). Deze opnames vertegenwoordigen respectievelijk een verbluffende stijging van 127 procent en 123 procent ten opzichte van dezelfde periode in 2023.
“We zijn zeer verontrust door de catastrofale toename van ondervoedingsopnames die we in de eerste helft van 2024 in Bauchi hebben gezien. Hoewel er vele factoren kunnen zijn die deze toename van opnames veroorzaken, zijn de aantallen die we zien ongelooflijk hoog. Het hoogseizoen voor ondervoeding is nog maar net begonnen en onze faciliteiten zijn nu al overvol en moeten uitbreiden,” zegt Rabi Adamou, AZG Projectcoördinator voor Bauchi.
AZG ondersteunt sinds 2012 het lokale gezondheidssysteem in Bauchi en reageert er op uitbraken van ziekten zoals cholera, difterie en Lassakoorts, verstrekken er gezondheidszorg, leidt medisch personeel op en voert gezondheidsbevordering (ook wel “health promotion” genoemd, het proces om mensen in staat te stellen meer controle over hun gezondheid te krijgen en deze te verbeteren) in gemeenschappen uit. Sinds 2022 richt AZG zich op het grote aantal kinderen dat lijdt aan ondervoeding. Onze teams exploiteren momenteel een ITFC met 250 bedden en een intramurale kinderafdeling in het Kafin Madaki General Hospital, samen met drie ATFC's in de eerstelijnsgezondheidscentra van Kafin Madaki, Kafin Liman en Miya.
"Geintegreerd Gemeenschapsgevalbeheer"
Daarnaast worden er nieuwe gemeenschapsactiviteiten gepland. De reeds bestaande praktijk van Geïntegreerd Gemeenschapsgevalbeheer (iCCM - integrated Community Case Management) heeft tot doel bijvoorbeeld malaria en diarree binnen gemeenschappen te diagnosticeren en te behandelen zonder dat er naar een verafgelegen gezondheidscentrum gereisd hoeft te worden. Het doel is dat ondervoeding ook op gemeenschapsniveau wordt beheerd. Dit pilootprogramma begon midden juli in acht dorpen in Miya. Als reactie op het toenemend aantal opnames van ondervoede kinderen in het gebied heeft AZG ondervoeding toegevoegd aan de conventionele activiteiten van gemeenschapsgezondheidswerkers.
Nog een voorbeeld is de ‘Parent MUAC’ (Mid-Upper Arm Circumference; zie foto) activiteit, die ook toegepast wordt in Bauchi. Dit initiatief traint ouders en verzorgers om kinderen thuis te meten met behulp van de MUAC, waardoor vroege detectie en monitoring van ondervoeding mogelijk wordt voordat het ernstig wordt.
“Gezien de veelzijdige oorzaken van ondervoeding, is het van cruciaal belang dat de respons net zo omvattend is en meerdere sectoren beslaat. Niet alleen behandeling, maar ook preventieve maatregelen. De geografische verspreiding van de behoeften van mensen is bijzonder wijd, en de respons moet dit weerspiegelen, met een brede en multidisciplinaire aanpak om kinderen deze zorg te kunnen bieden,” meldt Nathalie Avril, AZG Voedingsadviseur.
“Ondanks gezamenlijke inspanningen blijven er veel uitdagingen, zoals beperkte toegang tot gezondheidszorg, een gebrek aan gekwalificeerd medisch personeel en onvoldoende voorzieningen van medicijnen en kant-en-klare therapeutische voeding, die allemaal essentieel zijn voor de behandeling van kinderen met ondervoeding. Het is cruciaal dat vertegenwoordigers van de staat Bauchi, evenals nationale en internationale belanghebbenden, samenwerken om de respons uit te breiden en essentiële zorg te leveren aan kinderen en gezinnen, en verdere stijgingen in ondervoedingsaantallen in de komende jaren te voorkomen,” benadrukte Rabi Adamou.
Douchka van Olphen