Libanon: 50 dode gezondheidswerkers, 6 ziekenhuizen en 40 medische centra gesloten in twee weken
Beiroet, Libanon, 10 oktober 2024 - Naarmate de Israëlische aanvallen in Libanon intensiveren, worden gezondheidszorgfaciliteiten in gebieden die het zwaarst getroffen zijn door luchtaanvallen gedwongen te sluiten. Dit heeft verwoestende gevolgen voor burgers en hun toegang tot gezondheidszorg. Artsen Zonder Grenzen dringt aan op bescherming van burgers en medisch personeel te midden van Israëlische bombardementen in Libanon
De teams van Artsen zonder Grenzen (AZG) werken onvermoeibaar om de zorg in onze bestaande faciliteiten te kunnen voortzetten. Tegelijkertijd schalen we onze activiteiten op om tegemoet te komen aan de behoeften die voortkomen uit het huidige conflict. Door intense Israëlische luchtaanvallen moesten sommige activiteiten in zwaar getroffen gebieden echter opschorten. We blijven onze activiteiten aanpassen om mensen te voorzien van de broodnodige gezondheidszorg.
AZG vraagt alle strijdende partijen met aandrang om burgers, medische faciliteiten en medisch personeel in Libanon te ontzien zodat de inwoners van de getroffen gebieden toegang blijven hebben tot vitale gezondheidszorg voor hun dringende medische behoeften.
“Gezien de intensiteit van het geweld, de schade aan de wegen en het gebrek aan gegarandeerde veiligheid, zijn we momenteel niet in staat om alle getroffen gebieden in Libanon te bereiken. Nochtans nemen de medische en humanitaire behoeften toe”, zegt François Zamparini, noodhulpcoördinator voor AzG in Libanon.
Vorige week moest AZG haar kliniek in het Palestijnse kamp Burj el Barajneh in de zuidelijke buitenwijken van Beiroet volledig sluiten, en haar activiteiten in Baalbek-Hermel, in het noordoosten van Libanon, tijdelijk stopzetten. Dit zijn beide gebieden die zwaar getroffen zijn door de aanvallen.
“We hebben onze kliniek in Hermel deze week gedeeltelijk heropend om ervoor te zorgen dat patiënten hun medicijnen krijgen, zodat ze een voorraad essentiële medicijnen hebben voor twee tot drie maanden, afhankelijk van de ernst van hun aandoening en medische risico's,” voegt Zamparini toe.
Patiënten in deze gebieden zijn al kwetsbaar en hebben moeite om toegang te krijgen tot de gezondheidszorg die ze zo hard nodig hebben. Wanneer medische faciliteiten sluiten beschikken zij, en met name mensen met chronische ziekten, niet over de essentiële diensten die ze nodig hebben.
Ook kunnen de medische teams van AZG nog steeds niet goed werken in Zuid-Libanon door een gebrek aan veiligheidsgaranties voor medisch personeel.
“Een van de ziekenhuizen in Nabatiyeh, op slechts een paar kilometer afstand van de actieve frontlinies, die we wilden steunen en waaraan we medicijnen en traumakits hadden gedoneerd, werd op 5 oktober getroffen”, legt Zamparini uit.
Een mobiel medisch team van AZG, dat sinds november 2023 actief steun verleende aan algemene gezondheidscentra in Nabatiyeh en andere gebieden dichter bij de Libanese grens, moest zijn activiteiten in dat gebied staken. Niet langer in staat om gebieden dicht bij de grens te bereiken, beperkt het zijn activiteiten momenteel tot Saida, ongeveer 50 kilometer ten noorden van de zuidelijke grens, waar de nood het hoogst is.
Meer dan 50 dode gezondheidswerkers in 2 weken
In de voorbije twee weken stierven ten minste vijftig paramedici door Israëlische aanvallen. Dit brengt het totale aantal omgekomen gezondheidswerkers sinds oktober vorig jaar op meer dan honderd, zoals gemeld door het Libanese ministerie van Volksgezondheid1. De zware Israëlische bombardementen hebben ook de toegang tot medische zorg in heel Libanon ernstig verstoord. Sinds 1 oktober 2024 hebben zes ziekenhuizen en 40 algemene gezondheidscentra hun deuren gesloten omdat de intensiteit van de gevechten het onmogelijk maakte om te werken zonder veiligheidsgaranties, aldus OCHA2.
Het gewapende conflict verergert een aanhoudende humanitaire crisis en de reeds bestaande behoeften. De gezondheidszorg in Libanon was al overbelast door de economische crisis in het land, waardoor veel medisch personeel is geëmigreerd en de capaciteit en middelen van medische faciliteiten onder druk zijn komen te staan. Lokale gezondheidscentra, die al op hun capaciteit zitten, worden nu geconfronteerd met toenemende druk nu ze proberen te voldoen aan de groeiende medische behoeften van ontheemden.
De omvang van de ontheemding in Libanon overstijgt het vermogen van het land om te voorzien in adequaat onderdak: volgens UNHCR3 zijn er meer dan een miljoen mensen ontheemd. De meeste schuilplaatsen waar mensen veiligheid zoeken verkeren in erbarmelijke omstandigheden. Om te reageren heeft AZG 12 mobiele medische teams ingezet in verschillende regio's van het land, waaronder Beiroet, Mount Libanon, Saida, Tripoli, Bekaa en Akkar. Deze teams bieden psychologische eerste hulp, algemene medische consultaties en geestelijke gezondheidszorg, en schenken matrassen, hygiënekits, warme maaltijden en schoon water. Desondanks zijn de behoeften van de mensen veel groter dan wat AZG kan dekken.
“We moeten ervoor zorgen dat de zorg voor mensen in nood wordt voortgezet”, benadrukt Zamparini. “We dringen er bij alle partijen op aan om het internationaal humanitair recht te respecteren. Burgers en civiele infrastructuur, medische voorzieningen en medisch personeel mogen niet het doelwit zijn. Hun veiligheid moet worden gegarandeerd.”
Title: B Roll_South Beirut.mp4 - Copyright:MSF/AZG - Countries: Lebanon - Date taken / Date Recorded: 07 October, 2024 - Caption / Description: Shot List per Location: Chiayah 00:00 00:15 - Chiayah 00:16 00:40 - Haret Hreik 00:41 00:50 - Choueifat Amroussyeh 00:51 01:05 - Haret hreik 01:06 01:12 - Choueifat 01:12 01:24 - Roueiss 01:25 01:31 - Mouawad intersection 01:312 01:39
1 Health workers in Lebanon describe deadly Israeli attacks on colleagues and fear more | AP News
AZG respons op de humanitaire crisis in Libanon
Als respons op de escalatie van het conflict en de hevige Israëlische bombardementen in Libanon, zet AZG 12 mobiele medische teams in in verschillende regio's van het land, waaronder Beiroet, Mount Libanon, Saida, Tripoli, Bekaa en Akkar. Deze teams bieden psychologische eerste hulp, algemene medische consulten, medicatie en geestelijke gezondheidszorg. AZG verdeelt ook essentiële goederen zoals dekens, matrassen en hygiënekits, en levert water per vrachtwagen aan scholen en schuilplaatsen waar ontheemden zich hebben verzameld. Daarnaast bieden we warme maaltijden en drinkwater aan honderden ontheemde gezinnen. AZG heeft ook brandstof en traumakits gedoneerd aan verschillende ziekenhuizen, 10 ton medische voorraden opgeslagen en meer dan 100 gezondheidswerkers opgeleid in traumazorg en het omgaan met massaslachtoffers in het hele land.
Over Artsen Zonder Grenzen in Libanon:
Artsen Zonder Grenzen begon in Libanon in 1976 en haar teams hebben sinds 2008 zonder onderbreking in het land gewerkt.
In 2023 werkten AZG-teams op zes locaties in Libanon, waar ze 13.609 gratis medische consulten verstrekten aan kwetsbare gemeenschappen, waaronder Libanese burgers, vluchtelingen en migrerende werknemers. De diensten van Artsen Zonder Grenzen omvatten geestelijke gezondheidszorg, seksuele en reproductieve gezondheidszorg, pediatrische zorg, vaccinaties en behandeling van niet-overdraagbare ziekten zoals diabetes.
In de afgelopen jaren en als gevolg van de aanhoudende economische ineenstorting van het land zijn de humanitaire behoeften van mensen drastisch toegenomen en hebben we onze projecten hieraan aangepast. Bovendien hebben we gereageerd op verschillende soorten medische noodsituaties, en in 2023 hebben we onze steun verhoogd om tegemoet te komen aan de behoeften als gevolg van de gewapende conflicten.
Steven De Bondt