Jemen: AZG behandelt meer dan 35.000 ondervoede kinderen tussen 2022 en 2024

Lees het rapport (ENG)

“Dit is niet het moment voor halve maatregelen”, zegt Himedan Mohammed, hoofd operaties van AZG in het Midden-Oosten. “Kinderen komen aan in steeds kritiekere toestand. Mensen kunnen niet langer wachten op hulp die gewoon niet snel genoeg komt. Als we nu niet in actie komen door voedingsprogramma's te stimuleren, betaalbaar vervoer naar gezondheidszorgfaciliteiten te garanderen en de zorg dichter bij de mensen in nood te brengen, riskeren we de komende maanden een nog grotere toename van ondervoeding.”

Hoewel Artsen Zonder Grenzen de behandelingscapaciteit heeft opgeschaald, is het niet mogelijk om aan alle behoeften te voldoen. Elk jaar opnieuw worden deze voorzieningen tijdens het ondervoedingsseizoen overspoeld met kinderen die zorg nodig hebben en waarvan velen ook lijden aan mazelen, cholera en acute waterige diarree. Afgelopen september, tijdens het jaarlijkse hoogtepunt van het ondervoedings-seizoen, bereikte de bedbezetting in de door AZG ondersteunde voorzieningen in de meeste voorzieningen extreem hoge niveaus. In het Al-Salam ziekenhuis in de provincie Amran steeg de bedbezetting die maand tot 254%, wat wijst op extreme overcapaciteit. Medisch personeel is vaak gedwongen om patiënten te verzorgen in overvolle gangen en geïmproviseerde ruimtes.

Aisha bracht haar vijf maanden oude dochter Zahra'a naar het Al-Salam ziekenhuis voor levensreddende zorg:

“We hebben meer dan twee uur gereisd en 15.000 Jemenitische riyals [ongeveer 61 US dollar] uitgegeven om hier te komen,” vertelt ze. “Met maar één kostwinner in ons gezin van 12 kunnen we nauwelijks in onze dagelijkse behoeften voorzien en de dichtstbijzijnde gezondheidscentra hebben geen gespecialiseerde afdelingen om ondervoeding te behandelen. Ik ben bang om haar te verliezen, ze is het enige meisje in het gezin. Ik hoop dat ze snel herstelt en ik hoop dat er meer organisaties zullen komen om mensen te ondersteunen, vooral degenen die niet genoeg voedsel of inkomen hebben.”

Duizelingwekkende stijgingen

Het opschorten en verminderen van voedselhulpprogramma's heeft de ontberingen voor mensen in heel Jemen vergroot. In 2023 en 2024 werden meer dan 10.000 kinderen behandeld in het door AZG gesteunde ziekenhuis Ad Dahi in de provincie Hudaydah. Het Abs-ziekenhuis in de provincie Hajjah registreerde een duizelingwekkende bedbezettingsgraad van 200 procent in september 2024, gevolgd door 176 procent in oktober - de hoogste niveaus in de afgelopen zes jaar.

Ondervoeding wordt verergerd door onder andere een gebrekkige gezondheidszorginfrastructuur en een gebrekkige vaccinatiegraad. Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie was in april 2024 bijna 46 procent van de gezondheidsvoorzieningen in Jemen gedeeltelijk functioneel of volledig buiten gebruik.

Door de plotselinge en drastische vermindering van de humanitaire financiering voor Jemen, zijn aanhoudende donorbetrokkenheid en flexibele financiering van grote donoren cruciaal om de escalerende humanitaire crisis in Jemen aan te pakken. Adequate en consistente financiering, samen met sterkere partnerschappen tussen het ministerie van Volksgezondheid, donoren en uitvoerende partners, zullen helpen om de gezondheidscentra nieuw leven in te blazen en ervoor te zorgen dat ze de lokale gemeenschappen en de zwaarst getroffen locaties effectief bedienen.

Artsen Zonder Grenzen dringt er bij deze belanghebbenden op aan om de vaccinatie-inspanningen op gemeenschapsniveau uit te breiden om vermijdbare ziekten zoals mazelen, cholera en acute waterige diarree tegen te gaan. De programma's voor gerichte voedseldistributie in Jemen moeten dringend worden verbeterd. Dergelijke inspanningen zullen ervoor zorgen dat zwangere vrouwen, vrouwen die borstvoeding geven en kinderen onder de vijf jaar de voeding krijgen die ze nodig hebben voordat hun gezondheid in gevaar komt. Zonder snelle collectieve actie zullen de meest kwetsbare mensen in Jemen verder lijden onder een overbelast gezondheidszorgsysteem en stijgende ondervoedingscijfers.