Elke dag sterft een kind aan mazelen in Afghanistan
Kabul, 13 maart 2025 - Teams van Artsen Zonder Grenzen in Afghanistan melden sinds januari een stijging van het aantal mazelenpatiënten in drie ziekenhuizen die door AZG worden ondersteund. Hoewel mazelen endemisch zijn in Afghanistan, is zo'n hoog aantal gevallen zo vroeg in het jaar reden voor alarm.
.JPG)
Tot nu toe is er in 2025 elke dag minstens één kind in Afghanistan overleden aan de mazelen, zo blijkt uit gegevens die medewerkers van AZG hebben verzameld in het regionale ziekenhuis van Mazar-i-Sharif, het regionale ziekenhuis van Herat en het provinciale ziekenhuis van Boost in Helmand. Dit is bijna drie keer zoveel sterfgevallen als in dezelfde periode vorig jaar.
“Dit zijn sterfgevallen die voorkomen kunnen worden. Mazelen kunnen een dodelijke ziekte zijn, vooral voor kinderen met onderliggende gezondheidsproblemen zoals ondervoeding of aangeboren hartafwijkingen. Mazelen kunnen ook worden voorkomen door een vaccin, maar de vaccinatiegraad blijft laag in Afghanistan,” zegt Mickael Le Paih, landenvertegenwoordiger van Artsen Zonder Grenzen.
Snelle en gerichte vaccinatie op gemeenschapsniveau in de districten die het meest getroffen zijn door aanhoudende uitbraken zou helpen om het aantal gevallen van mazelen te verminderen en zo ziekenhuisbedden vrij te maken voor kinderen met aandoeningen die minder goed te voorkomen zijn.
Toename per ziekenhuis
In de drie ziekenhuizen in Afghanistan waar onze teams de opsporing en behandeling van mazelen ondersteunen, hebben we in de eerste acht weken van 2025 4.799 kinderen gezien die verdacht werden van mazelen. Dit omvat zowel gecompliceerde mazelengevallen (25 procent) die opname in het ziekenhuis vereisen, als minder ernstige gevallen (75 procent) die poliklinisch moeten worden behandeld.
- In het regionale ziekenhuis van Herat heeft AZG een noodreactie gelanceerd op het hoge aantal gecompliceerde gevallen van mazelen die we behandelen - door onze isolatieafdeling voor mazelen uit te breiden van 11 naar 60 bedden, extra personeel aan te nemen en noodmedicatie te gebruiken. In de eerste acht weken van 2025 werden 664 patiënten opgenomen, een toename van 180 procent in het aantal gevallen ten opzichte van 2024.
- In het Boost Provincial Hospital in Helmand heeft ons team in de eerste acht weken van het jaar 1.866 vermoedelijke gevallen van mazelen gezien, wat een toename is van 369 procent van het aantal gevallen vergeleken met dezelfde periode in 2024.
- In het regionale ziekenhuis van Mazar-i-Sharif heeft Artsen Zonder Grenzen samen met het ministerie van Volksgezondheid tot nu toe 1.499 patiënten behandeld die vermoedelijk mazelen hadden, een toename van 35,6 procent van het aantal gevallen ten opzichte van 2024.
“We zetten extra middelen in, maar we komen nu al ruimte tekort voor patiënten die niet alleen aan mazelen lijden, maar ook aan seizoensgebonden ziekten,” zegt Le Paih.
De mazelenuitbraak eist zijn tol van kinderen en ouders. Er zijn collectieve, vastberaden inspanningen nodig om gerichte vaccinaties uit te voeren en brede toegang tot behandelingskits voor mazelen mogelijk te maken.
Artsen Zonder Grenzen heeft zeven projecten in Bamyan, Helmand, Herat, Mazar-i-Sharif, Kandahar, Khost en Kunduz, met speciale aandacht voor het leveren van secundaire gezondheidszorg. In 2024 hebben AZG-teams meer dan 404.500 consulten op de spoedeisende hulp en 245.557 poliklinische consulten verleend, 119.349 patiënten opgenomen, 45.061 bevallingen begeleid en 18.149 chirurgische ingrepen uitgevoerd. Meer dan 13.030 mazelenpatiënten werden behandeld, 9.751 kinderen werden opgenomen in klinische centra voor therapeutische voeding en 4.016 kinderen werden ingeschreven in poliklinische centra voor therapeutische voeding.
Steven De Bondt