Gaza: Israëlische blokkade van motorolie en reserveonderdelen bedreigt gezondheidszorg
Amman/Jeruzalem, 12 augustus – Duizenden mensen in Gaza lopen een verhoogd risico op ziekte en overlijden doordat de Israëlische autoriteiten de invoer van motorolie en reserveonderdelen blijven beperken, waarschuwt Artsen Zonder Grenzen (AZG). Deze voorraden zijn essentieel om generatoren van ziekenhuizen, ambulances, waterpompen en watertankwagens draaiende te houden. Het belemmeren van deze cruciale diensten staat symbool voor de systematische vernietiging van de basisvoorzieningen die mensen in Gaza nodig hebben om te overleven.
In sommige faciliteiten beschikt AZG nog over nauwelijks voldoende motorolie voor een maand. Bij een deel van onze apparatuur zijn de gevolgen van de tekorten nu al merkbaar. Onze teams zien zich genoodzaakt voorraden aan te kopen op de lokale markt tegen woekerprijzen. Door de extreme schaarste is de prijs van motorolie de afgelopen zes maanden twintig keer hoger geworden. Eind juli kostte een liter meer dan 1.300 dollar. Bovendien zijn noch de kwaliteit, noch de beschikbaarheid gegarandeerd.
Op 5 augustus viel een van de generatoren in het veldhospitaal van Artsen Zonder Grenzen in Deir Al Balah uit. De teams moesten overschakelen op een kleinere noodgenerator, en daardoor elektriciteit drastisch rantsoeneren. De operatiekamer bleef uitsluitend open voor de meest kritieke patiënten. Verpleegkundigen konden essentiële apparatuur niet meer steriliseren, de röntgendienst werd stilgelegd en mensen met ernstige brandwonden moesten de extreme hitte zonder airconditioning doorstaan.
“Wat we in Gaza zien, is geen reeks op zichzelf staande tekorten, maar een bewust beleid van uitputting,” zegt Filipe Ribeiro, missiehoofd van Artsen Zonder Grenzen in Palestina. “Al meer dan twee jaar belemmert Israël de aanvoer van hulpgoederen. Dat vertraagt de hulp niet alleen, maar breekt ook de systemen af waarop mensen vertrouwen om te overleven. Vandaag zijn het motorolie en reserveonderdelen. Morgen zal het iets anders zijn. De goederen veranderen, maar de logica blijft dezelfde: mensen in omstandigheden brengen waarin het leven onhoudbaar wordt en hun waardigheid systematisch wordt afgenomen door hen zelfs de meest alledaagse en essentiële goederen te ontzeggen. Dit is geen bureaucratie. Het is een doelbewuste poging om het bestaan zelf onmogelijk te maken.”
In Gaza is het grootste deel van de elektriciteit door de Israëlische autoriteiten afgesloten en is een groot deel van de elektrische infrastructuur vernietigd. Ziekenhuizen en andere essentiële diensten zijn nu bijna volledig afhankelijk van generatoren. Zonder motorolie en reserveonderdelen vallen deze generatoren steeds vaker uit.
Wanneer generatoren het begeven, zijn er nauwelijks alternatieven. Zonne-energiesystemen en vervangende apparatuur ontbreken, terwijl ook nieuwe generatoren en voertuigen door de Israëlische autoriteiten worden tegengehouden.
“Als generatoren uitvallen, komen ziekenhuizen in gevaar”, zegt Ola Bardawil, adjunct-projectcoördinator. “Pasgeboren baby’s in couveuses, mensen die afhankelijk zijn van zuurstofgeneratoren of mensen die een levensreddende operatie nodig hebben, zullen hieronder lijden.”
Structureel geweld ontzegt toegang tot essentiële diensten
Het achterhouden van motorolie en reserveonderdelen staat niet op zichzelf, maar maakt deel uit van bredere beperkingen die worden opgelegd in het kader van de genocide door Israël. Structureel geweld wordt gebruikt om de toegang tot essentiële diensten en voorraden opzettelijk te beperken. De invoer van motorolie en reserveonderdelen alleen zal niet volstaan om het leven van de mensen in Gaza te verbeteren. Israël moet zijn blokkade onmiddellijk opheffen en de duurzame, onbelemmerde invoer toestaan van alle medische, humanitaire en commerciële goederen die nodig zijn om in de enorme behoeften van de bevolking te voorzien.
De gevolgen reiken veel verder dan ziekenhuizen. Momenteel is de toegang van de bevolking tot drinkwater afhankelijk van vrachtwagens die water aanvoeren naar de gebieden waar zij onderdak hebben gevonden. Uit een onderzoek dat in juli is uitgevoerd door organisaties die toezicht houden op water en sanitaire voorzieningen, bleek dat 90 procent van de huishoudens te maken heeft met matige tot ernstige wateronzekerheid.
Zonder motorolie dreigt al het vervoer stil te vallen, inclusief de broodnodige watervrachtwagens op het hoogtepunt van de zomerse hitte. Dit geldt ook voor ambulances, bussen waarmee medisch personeel naar hun werk kan komen, en vrachtwagens die humanitaire hulpgoederen ophalen. Bakkerijen en meelfabrieken draaien eveneens op generatoren, wat betekent dat de voedselproductie hierdoor kan worden beïnvloed.
40.000 mensen getroffen door beperkingen op één generator
Een van de generatoren in het waterontziltingscentrum van Artsen Zonder Grenzen is al beschadigd door een gebrek aan motorolie en reserveonderdelen om defecte onderdelen te vervangen. In juni moesten we het gebruik ervan terugbrengen van 12 naar zeven uur per dag, wat leidde tot een daling van de drinkwaterproductie van 600.000 liter naar 350.000 liter per dag. Dit betekent dat dagelijks meer dan 40.000 mensen minder van water kunnen worden voorzien.
De Israëlische beperkingen zijn steeds verdergaand geworden en verhinderen niet alleen de invoer van generatoren en voertuigen, maar ook van alledaagse artikelen, variërend van zalven voor huidaandoeningen tot rubberen afdichtingen die nodig zijn voor machines om medische apparatuur te reinigen. De tekorten strekken zich nu uit over vrijwel elk aspect van het leven in Gaza, waardoor ziekenhuizen en humanitaire organisaties zonder basisbenodigdheden komen te zitten.
Steven De Bondt