Gaza: Artsen Zonder Grenzen ziet dat 1 op de 4 jonge kinderen en zwangere vrouwen ondervoed is terwijl Israël doorgaat met mensen uit te hongeren
Artsen Zonder Grenzen (AZG) slaat alarm over de catastrofale voedseltekorten in Gaza. De Israëlische autoriteiten gebruiken honger als wapen, met desastreuze gevolgen. Patiënten, onder wie ook jonge kinderen en zwangere vrouwen, zijn ernstig ondervoed. Zelfs zorgverleners kunnen nauwelijks eten.
In onze klinieken zien we de impact elke dag. Het aantal mensen dat geregistreerd is met ondervoeding in onze kliniek in Gaza-stad is sinds 18 mei verviervoudigd maar ook ernstige ondervoeding bij kinderen onder de vijf jaar is in de afgelopen twee weken verdrievoudigd. Bij een screening vorige week bleek één op de vier gecontroleerde kinderen en vrouwen ondervoed te zijn.
“We registreren nu dagelijks 25 nieuwe ondervoede patiënten. Ook onze eigen collega’s lijden honger,” zegt Caroline Willemen, projectcoördinator van AZG in Gaza-stad.
Voedselhulp is gewoonweg een dodelijke valstrik
De situatie wordt verergerd door geweld bij voedseluitdeelpunten die gecoördineerd worden door de Gaza Humanitarian Foundation (GHF), een Israëlische proxy-organisatie gesteund door de VS. Honderden mensen die op zoek zijn naar eten, worden er aangevallen door Israëlische troepen en particuliere beveiligers.
Volgens het Palestijnse ministerie van Volksgezondheid zijn de afgelopen twee maanden meer dan 1.000 mensen gedood en meer dan 7.200 gewond geraakt terwijl ze hulp probeerden te bemachtigen, dit gebeurde bovendien vaak bij GHF-distributiepunten.
“Deze voedseluitdelingen zijn geen hulp, maar oorlogsmisdaden. Mensen weten dat ze evenveel kans hebben op een zak meel als op een kogel in het hoofd,” zegt dr. Mohammed Abu Mughaisib, medisch coördinator van AZG in Gaza.
AZG-teams behandelen dagelijks slachtoffers van deze aanvallen. Bij een recente schietpartij op mensen die meel wilden pakken van een vrachtwagen, behandelde onze kliniek 122 mensen met schotwonden. Nog eens 46 kwamen dood aan.
“Elke vorm van menselijkheid is weggevaagd in de aanhoudende genocide,” zegt Amande Bazerolle, hoofd noodhulp van AZG in Gaza.
Noodoproep: laat voedsel en hulp Gaza binnen
Ziekenhuizen en gemeenschapskeukens kunnen nauwelijks nog maaltijden voorzien. Zelfs patiënten die voeding nodig hebben om te herstellen krijgen vaak enkel wat rijst – als dat al beschikbaar is. Voor medisch personeel is er meestal niets. In grote delen van Gaza is nauwelijks nog eten te vinden.
Artsen Zonder Grenzen roept de Israëlische autoriteiten op om onmiddellijk grootschalige toegang toe te staan voor voedsel en humanitaire hulp. Het opzettelijk uithongeren van een bevolking is geen strategie, het is een misdaad.
Quentin Barrea