De hypocrisie van de EU-regeringen wakkert het lijden in Gaza aan 

Al meer dan 20 maanden voeren de Israëlische autoriteiten en strijdkrachten een meedogenloze campagne, met onder meer grootschalige gedwongen verplaatsingen en etnische zuiveringen tegen Palestijnen in Gaza. Elke dag zijn onze teams getuige van patronen die wijzen op genocide door doelbewuste acties van Israëlische troepen - waaronder massadoding, de vernietiging van vitale civiele infrastructuur en blokkades die de toegang tot voedsel, water, medicijnen en andere essentiële humanitaire hulpgoederen onmogelijk maken. Israël vernietigt systematisch de voorwaarden die nodig zijn voor de Palestijnen om te leven. Huizen, ziekenhuizen, markten, waternetwerken, wegen en elektriciteitsnetten in Gaza zijn niet door onachtzaamheid, maar met opzet verwoest. 

De Europese Unie (EU) en Europese regeringen beschikken over de politieke, economische en diplomatieke middelen om concrete druk uit te oefenen op Israël om deze aanval te stoppen en de grensovergangen van Gaza open te stellen voor ongehinderde humanitaire hulp. Dit zijn geen theoretische instrumenten. Ze kunnen effectief worden ingezet ter verdediging van het internationaal recht en ter bescherming van burgers. ​ 

Tot nu toe lijken de EU en haar lidstaten echter hun politieke leiderschap om dit te doen te hebben opgegeven. Erger nog, recente verklaringen van Europese staten waarin zij kritiek uiten op de manier waarop de oorlog wordt gevoerd, onderstrepen hun hypocrisie, aangezien zij doorgaan met het leveren van wapens die worden gebruikt om mensen te doden, te verminken en te verbranden, die vervolgens in onze ziekenhuizen terechtkomen. 

“De oorlog in Gaza is een van de meest gruwelijke, dodelijke en meedogenloze oorlogen die in onze tijd tegen een volk wordt gevoerd”, zegt Christopher Lockyear, secretaris-generaal van Artsen Zonder Grenzen. “Het is een georkestreerde slachting van het Palestijnse volk. Het is een doelbewuste etnische zuivering.” 

“Om dit te stoppen is politieke moed, juridische verantwoordelijkheid en morele betrokkenheid nodig”, zegt Lockyear. “De omvang van het leed in Gaza vereist meer dan loze retoriek.” 

Hulp is een wapen geworden, gebruikt als pressiemiddel, aan voorwaarden verbonden of volledig geblokkeerd. Sinds de Gaza Humanitarian Foundation op 27 mei haar activiteiten startte, als onderdeel van het Amerikaans-Israëlische plan om hulp te instrumentaliseren, zijn honderden Palestijnen in ziekenhuizen behandeld en zijn er tientallen gedood nadat ze op deze hulpverstrekkingslocaties waren neergeschoten terwijl ze wachtten op basisbenodigdheden om te overleven. 

“Het opgelegde systeem voor hulpverlening is niet alleen een mislukking, maar ook onmenselijk en gevaarlijk”, zegt Lockyear. “Het stelt duizenden Palestijnen bloot aan onnodige risico's en leidt tot bloedvergieten dat kan worden voorkomen als humanitaire organisaties onpartijdig en veilig hulp kunnen bieden op de schaal die zo hard nodig is in Gaza.” 

Vandaag kan het Nasser-ziekenhuis, het belangrijkste doorverwijzingsziekenhuis in het zuiden van Gaza voor duizenden patiënten in de regio, nauwelijks nog functioneren door herhaalde evacuatiebevelen en bewegingsbeperkingen voor personeel en patiënten. De afgelopen weken hebben AZG-teams meer dan 500 patiënten opgenomen in het ziekenhuis en het medisch personeel ondersteund bij het opvangen van herhaalde massale toestromen van slachtoffers als gevolg van voortdurende bombardementen en aanvallen. 

“Humanitaire organisaties hebben noodhospitaals opgezet om het tekort op te vangen, maar die kunnen op geen enkele manier reguliere ziekenhuizen vervangen”, zegt Lockyear. “De resterende ziekenhuizen moeten worden beschermd en de toegang van hulpgoederen moet worden vergemakkelijkt. Als dat niet gebeurt, zal dat nog meer levens kosten.” 

Net als veel andere organisaties heeft Artsen Zonder Grenzen herhaaldelijk opgeroepen tot een onmiddellijk en onvoorwaardelijk staakt-het-vuren, onbelemmerde toegang voor humanitaire hulp en eerbiediging van het internationaal humanitair recht, met inbegrip van de bescherming van medisch personeel en faciliteiten. 

Hypocrisie 

Verschillende regeringen blijven hun bezorgdheid uiten over de gruwelijke situatie in Gaza en de naleving van het internationaal humanitair recht, terwijl zij gewoon doorgaan met het leveren van wapens die de kinderen die wij behandelen doden en verminken. 

“Wat de mensen in Gaza meemaken is ondraaglijk: dit moet nu stoppen”, zegt Lockyear. “Terwijl deze militaire aanval op een belegerde bevolking voortduurt, wordt de hypocrisie van de EU-lidstaten, die wel praten maar geen actie ondernemen, met de dag duidelijker.” 

-- 

Opmerkingen voor de redactie 

Sinds oktober 2023 zijn AZG-medewerkers en patiënten in Gaza gedwongen om ten minste 18 verschillende gezondheidsinstellingen te verlaten en hebben zij 50 gewelddadige incidenten meegemaakt, waaronder luchtaanvallen op ziekenhuizen, tankgranaten die op overeengekomen conflictvrije schuilplaatsen zijn afgevuurd, grondoffensieven op medische centra en beschietingen van konvooien. Elf van onze collega's zijn omgekomen. 

Ter gelegenheid van deze boodschap organiseerde Artsen Zonder Grenzen een persconferentie en overhandigde de medisch humanitaire organisatie een open brief aan de leiders van de EU en de lidstaten: