Congolese vluchtelingen in Burundi dringend op zoek naar hulp

“Het kamp zit volledig vol. Meerdere gezinnen delen één tent en alles staat onder de modder,” zegt Zakari Moluh, projectcoördinator van AZG in het opvanggebied Ndava, in de provincie Cibitoke in het noordwesten van Burundi. “Mensen moeten het stellen met een fles van twee liter water per gezin per dag, en voedsel is nauwelijks beschikbaar. We vrezen dat de gezondheids- en humanitaire situatie snel zal verslechteren.”

Sinds de aankomst van Congolese vluchtelingen, nu ongeveer twee weken geleden, heeft AZG zijn activiteiten fors uitgebreid. Ongeveer 37.000 mensen staken de Rusizi-rivier over en zochten onderdak in Ndava. In een mobiele kliniek behandelt AZG daar dagelijks gemiddeld 200 patiënten. Ernstigere gevallen worden doorverwezen naar het districtsziekenhuis van Cibitoke, waar AZG instaat voor de continuïteit van de zorg. Daarnaast voorziet AZG dagelijks zo’n 25.000 liter drinkwater en worden latrines en douches gebouwd om het risico op ziekte-uitbraken te beperken.

“We zien mensen die volledig uitgeput zijn, zowel fysiek als mentaal. Vrouwen die onderweg zijn bevallen, en sommigen die in onze kliniek hun kind ter wereld brengen,” aldus Moluh. “In de afgelopen dagen testte 42 procent van de mensen positief op malaria. In het kamp hebben we al 14 bevestigde gevallen van cholera behandeld en één vermoedelijk geval van mazelen vastgesteld.”

Ook in het oosten van Burundi, in het langdurige opvangkamp Bweru, zijn ongeveer 29.000 vluchtelingen aangekomen. Daar krijgen zij steun van de autoriteiten en internationale hulporganisaties. AZG ondersteunt er een cholerabehandelcentrum met een capaciteit van 50 bedden en levert logistieke ondersteuning. De gezondheidsrisico’s in deze dichtbevolkte omstandigheden blijven groot. Zorg voor seksuele en reproductieve gezondheid, evenals hulp aan overlevenden van seksueel geweld, behoort tot de meest dringende noden.

AZG schaalt zijn medische noodhulp in heel Burundi verder op, met onder meer ondersteuning bij de behandeling van cholera en mazelen, vaccinatiecampagnes en water- en sanitaire voorzieningen.

Door de snel veranderende politieke en veiligheidssituatie in de Democratische Republiek Congo blijven vluchtelingen in onzekerheid. Tegelijk worden de Burundese autoriteiten en hulporganisaties geconfronteerd met overweldigende noden. Een onmiddellijke en grootschalige mobilisatie van humanitaire hulp is dringend nodig om levensreddende zorg en essentiële ondersteuning te bieden.

The transit site for Congolese refugees in Ndava is mainly populated by young people and women. So far, they have no shelter, blankets or sufficient food. MSF treats pregnant women who give birth in the clinic or who have given birth while fleeing. Copyright: Dorine Niyungeko/MSFJeannette Turinabitu complains that her family is exposed to the rain because they have no shelter or blankets and sleep on the ground. She has built herself a makeshift shelter because the Congolese refugees at the Ndava site have not been given shelter, soap or enough food. Copyright: Dorine Niyungeko/MSF

An MSF health promotion officer refers people to the mobile clinic in Ndava camp. The camp is located in a flood zone. The Red Cross is also distributing water in addition to the 25,000 litres distributed by MSF. Copyright: Dorine Niyungeko/MSFThe MSF medical team treats Congolese refugees in the mobile clinic. Patients with complications are referred to the district hospital in Cibitoke. Copyright: Dorine Niyungeko/MSF

Congolese refugees living in the Ndava camp receive medicines at the MSF mobile clinic. Copyright: Dorine Niyungeko/MSFThe MSF mobile clinic set up at the Ndava transit site for Congolese refugees receives a variety of patients. Serious cases are referred to the district hospital in Cibitoke. Copyright: Dorine Niyungeko/MSF