Chaos en Haïti : MSF appelle à intensifier urgemment les efforts de lutte contre la flambée de choléra

« Nos centres actuels sont saturés, et nous sommes bientôt au maximum de nos capacités d’intervention », s’inquiète Mumuza Muhindo, chef de mission, faisant référence aux 389 lits très souvent occupés dans les six centres de traitement choléra (CTC) installés par MSF depuis l’apparition des premiers cas le 29 septembre dernier. « Depuis fin octobre, nous traitons en moyenne 270 patients par jour dans nos centres, alors que nous n’en recevions qu’une cinquantaine au cours des deux premières semaines. Au total, nous avons admis plus de 8,500 patients et avons recensé 97 décès ; l’évolution est très préoccupante ».

Un des seuls acteurs sur le terrain

MSF est l’une des rares organisations présentes aux côtés des autorités de santé pour lutter contre la propagation du choléra, dont la résurgence est le symptôme d’une situation humanitaire et sanitaire catastrophique. Cette flambée de cas se déroule dans un contexte de crise politique, économique et sécuritaire sans précédent. Il faut que plus d’organisations et de bailleurs se mobilisent, et que des outils indispensables, comme la vaccination, puissent être mis à disposition des équipes médicales et de la population haïtienne.

Paralysie du système

La mise à disposition de carburant suite au déblocage du principal terminal pétrolier le 4 novembre, après plusieurs semaines pendant lesquelles il a été bloqué par l’un de ces groupes armés, n’a toujours pas amélioré substantiellement la situation. En effet, l’accès au carburant est trop cher pour une grande partie de la population qui traverse une crise économique aigue, et le fonctionnement des structures sanitaires reste touché avec des services fermés et la circulation des ambulances réduite. L’accès à l’eau propre – élément crucial dans la lutte contre le choléra – dépend également de la circulation de camions-citernes, eux-mêmes tributaires de l’accès au carburant, et du contexte sécuritaire.

« La ville est envahie par les déchets qui ne sont pas ramassés depuis des mois, et aucune distribution d’eau n’a lieu dans des quartiers comme Brooklyn à Cité Soleil où les routes sont coupées à cause des détritus et inondées par l’engorgement des canaux et des égouts, qui provoque d’immenses inondations », explique Mumuza Muhindo, chef de mission chez MSF.

Besoin urgent d’aide supplémentaire

MSF détient à elle seule plus de 60% de la capacité en lits pour traiter les patients atteints de choléra dans la capitale. Des équipes mobiles composées de spécialistes de l’eau et de l’assainissement et de promoteurs de la santé, travaillent régulièrement dans les quartiers les plus touchés pour sensibiliser aux gestes barrières contre la maladie ; ils ont aussi organisé la chloration d’environ 100 points d’eau et l’installation de 8 points de réhydratation orale (ORP) où sont distribués des produits de base et de l’eau propre. Malgré ces activités déjà déployées, MSF et les quelques organisations présentes dans la réponse ne pourront parvenir à bout de cette flambée de choléra. D’autres acteurs humanitaires et bailleurs doivent se joindre à l’effort de réponse, en mettant en place des centres de traitement, ou en renforçant en urgence les activités d’accès à l’eau potable, à l’assainissement et à des solutions de réhydratation orales.

De plus, il est extrêmement important que la vaccination soit déployée comme un outil fondamental dans la lutte contre la maladie. Les autorités ont formalisé leur demande à l’ICG, mécanisme international de coordination de la réponse vaccinale, pour obtenir une quantité de doses de vaccin. MSF se tient prête à débuter la mise en œuvre d’une campagne de vaccination, en soutien des autorités sanitaires et en complément d’autres activités d’eau et d’assainissement et de promotion de la santé.

Partie émergée de l'iceberg

A mesure que le nombre de cas de choléra progresse dans les différentes communes de la capitale mais aussi dans d’autres départements, il reste difficile d’évaluer l’ampleur réelle de la flambée. « La saturation des centres de traitement de choléra qui empêche la prise en charge de tous les patients, les difficultés pour les malades de se déplacer à cause des pénuries de carburant et de l’insécurité, ou l’augmentation des décès communautaires difficile à quantifier, sont des signes préoccupants », déclare Michael Casera, épidémiologiste chez MSF. « Souvent, les malades qui présentent des symptômes sévères pendant la nuit dans les quartiers les plus touché par l’insécurité doivent rester chez eux car les motos-taxis refusent de les transporter dans un centre de santé ».

MSF en Haïti

Depuis plus de trente ans, les équipes de MSF fournissent des soins médicaux gratuits en Haïti et gèrent actuellement 7 projets dans l’ensemble du pays, dans la capitale Port-au-Prince, dans le Sud et à Artibonite : prise en charge des urgences vitales, des cas traumatiques, des grands brûlés, des victimes de violence sexuelle, fourniture de soins reproductifs. MSF intervient également régulièrement lors de situations d’urgence, comme les catastrophes naturelles. En 2021, les équipes MSF ont mené 25 000 consultations aux urgences, soigné 3 220 personnes victimes de violences et aidé 1 560 survivantes de violences sexuelles.

Haiti CTC Cité Soleil - Nurse applies an intravenous line with rehydration fluids to a little girl with symptoms of cholera. Most of the 49 patients received at the cholera treatment centre of MSF Hospital of Cité Soleil are children, only two are adults. Copyright : Alexandre Marcou/MSFHaiti Cité l'Eternel - Part of the neighborhood of Cité l'Eternel is flooded due to the clogging of canals caused by poor waste management. Cholera spreads rapidly in areas with inadequate treatment of sewage and lack of access to clean water. Copyright : MSF/Alexandre Marcou

Haiti Cité l'Eternel - Garbage piles up in one of the canals in the neighborhood of Cité l'Eternel. Insalubrity and degradation of water accelerate the spread of cholera disease. Copyright : MSF/Alexandre MarcouHaiti Cité l'Eternel - MSF team visits one of the water sources of Cité l'Eternel to chlorate the water, and thus prevent the contagion of cholera in the area. Copyright : MSF/Alexandre Marcou

Haiti CTC Cité Soleil – Patient comes back to her tent after taking a shower. Copyright : MSF/Alexandre MarcouHaiti CTC Turgeau – MSF Health Promoter Jose informs patients about cleaning practices to avoid the contagion of the disease. Raising awareness about protective measures is key to prevent the spread of the disease. Copyright : MSF/Alexandre Marcou

Haiti CTC Turgeau – Nurse consults the mother of a child suffering from cholera at the cholera treatment center (CTC) installed at the MSF Emergency Center of Turgeau. MSF hired around 150 staff since the resurgence of cholera at the beginning of October to respond to the increasing number of arrivals of ill patients. Copyright : MSF/Alexandre MichelHaiti CTC Cité Soleil - MSF staff clean the interiors of the tents and make sure the patients have access to clean and chlorate water. Copyright : Alexandre Marcou/MSF

Haiti CTC Cité Soleil - Patient rests out of the tent with rehydration solution to keep him hydrated. Copyright : Alexandre Marcou/MSFHaiti CTC Cité Soleil - MSF nurse makes sure the patients in the tent receive rehydration treatment in order to prevent severe diarrhea and vomiting. Copyright : Alexandre Marcou/MSF