15de collega sterft in Gaza: Abed bezwijkt aan verwondingen door aanval vorige week

De aanval, uitgevoerd door Israëlische troepen in Gaza, trof een straat waar onze teams stonden te wachten op een bus om naar hun werk te gaan in het veldhospitaal van AZG in Deir Al-Balah. Alle medewerkers droegen vesten van Artsen Zonder Grenzen, waardoor ze duidelijk herkenbaar waren als medisch-humanitaire hulpverleners. Abed was 43 jaar oud en is nu de vijftiende medewerker van AZG die sinds 7 oktober 2023 in Gaza is omgekomen. Hij is onze derde collega die in minder dan 20 dagen is omgekomen.

Abed en Omar verlieten Gaza-stad na evacuatiebevelen en aanhoudende aanvallen door Israëlische troepen, om vervolgens door diezelfde troepen te worden gedood in wat werd omschreven als een “veiligere zone”. Er is geen veilige plek in Gaza.

Onze gedachten gaan uit naar Abeds vrouw en twee kinderen. Zijn verlies is enorm en heeft een tragische impact op zijn dierbaren, AZG en het gezondheidszorgsysteem in Gaza.

Abed El Hameed was 18 jaar lang een steunpilaar van de fysiotherapieafdeling van Artsen Zonder Grenzen in Gaza. Hij was een unieke en onschatbare specialist in zowel fysiotherapie als ergotherapie. Abed zette zich niet alleen in voor het fysieke herstel van zijn patiënten, maar ook voor het herstel van hun hoop en gevoel van waardigheid. Abed bleef onvermoeibaar doorwerken ondanks enorme uitdagingen, waaronder een tekort aan voorraden als gevolg van de Israëlische blokkade. Hij innoveerde en paste hulpmiddelen aan, werkte samen met kleermakers en logistiek medewerkers om op maat gemaakte compressiepakken voor brandwondenpatiënten te maken, en paste rollators aan aan de specifieke behoeften van individuele patiënten die tijdens deze genocide gewond waren geraakt of een amputatie hadden ondergaan. Hij was de drijvende kracht achter de opening van de afdeling 3D-fysiotherapie en stond erop om nieuwe technologieën voor patiëntenzorg in Gaza te introduceren.

Abed zal door zijn collega's worden herinnerd als een altijd optimistisch en zeer medelevend persoon, een echte vriend, altijd bereid om te ondersteunen, aan te moedigen en te inspireren. Artsen Zonder Grenzen roept op tot een onmiddellijk staakt-het-vuren en een einde aan het bloedvergieten.

We zijn diep bedroefd en verontwaardigd over het verlies van onze collega's, een grimmige herinnering aan het patroon van totale minachting voor het leven van burgers en de menselijke waardigheid.