AZG roept op tot snelle reactie en onbeperkte toegang, nu cholera het laatste gevaar vormt in de oorlog in Soedan

Voortdurende oorlog, overstromingen en nu cholera

In augustus kondigden de Soedanese autoriteiten een cholera-uitbraak aan, die momenteel de staten Kassala, Gedaref en River Nile zwaar treft, gevolgd door Al Jazirah en Khartoem. Volgens het ministerie van Volksgezondheid zijn er meer dan 5.000 gevallen van cholera en 191 sterfgevallen gemeld. In de tweede helft van augustus verviervoudigde het aantal wekelijkse gevallen van de ziekte.

Choleragevallen zijn niet ongewoon in Sudan, maar dit is het tweede jaar sinds het begin van de oorlog in april 2023 dat het land te maken heeft met uitbraken van de ziekte. De afgelopen twee jaar zijn onze teams actief betrokken geweest bij noodhulp om de gevolgen te beperken.

"De dreigende mix van zware overstromingen en stortregens met erbarmelijke leefomstandigheden en onvoldoende toegang tot drinkwater die miljoenen mensen vandaag de dag hebben, vooral in overvolle kampen voor ontheemden, hebben de perfecte storm gecreëerd voor de verspreiding van deze vaak dodelijke ziekte", zegt Esperanza Santos, MSF-noodcoördinator voor Soedan.

In Kassala bijvoorbeeld hebben hevige regenval en rivieroverstromingen de water- en sanitatie-infrastructuur verwoest en zowel binnenlandse ontheemden als Eritrese en Ethiopische vluchtelingen in nog erbarmelijker omstandigheden gebracht. Cholera voegt weer een nieuwe uitdaging toe aan de crisis in Soedan en aan het gedecimeerde gezondheidszorgsysteem, dat al te kampen heeft met toenemende ondervoeding bij kinderen, grote aantallen oorlogsgewonden en regelmatige gevallen van ziekten die te voorkomen zijn. De humanitaire respons, die regelmatig wordt tegengewerkt door beide strijdende partijen, blijft ver achter bij wat nodig is.

Casemanagement, water en sanitaire voorzieningen

MSF-teams in Khartoem, de rivier de Nijl, Kassala en Gedaref zijn gemobiliseerd om het ministerie van Volksgezondheid te ondersteunen bij de aanpak van de situatie, door het opzetten en runnen van cholerabehandelingscentra en -eenheden (CTC's en CTU's) of door ondersteuning te bieden aan bestaande, overbelaste behandelingsfaciliteiten in enkele van de zwaarst getroffen gebieden en op moeilijk bereikbare plaatsen waar het aantal gevallen toeneemt.

Tussen eind augustus en 9 september behandelden we 2.165 patiënten in onze ondersteunde faciliteiten.

Cholera wordt veroorzaakt door een darminfectie via water en wordt overgedragen via besmet voedsel of water, of door contact met uitwerpselen of braaksel van besmette mensen. Cholera kan ernstige diarree en braken veroorzaken en snel dodelijk zijn, binnen enkele uren, als het niet behandeld wordt. Maar cholera is heel eenvoudig te behandelen - rehydratatie is de sleutel.

"Een volwassen man was bewusteloos [bij aankomst in de faciliteit]. Door uitdroging raakt het lichaam in shock. Als het lichaam na een paar minuten dat punt bereikt, is het al te laat. Dokters waren hem aan het reanimeren en persten liters vloeistof in zijn aderen gedurende ongeveer vijf minuten," herinnert Angela Giacomazzi, een Human Resource coördinator in Tanedba, zich over een patiënt die het gelukkig overleefde. "Op zijn gezicht en ademhaling was echt zoveel paniek te zien."

MSF-teams zetten orale rehydratatiepunten op, vervoeren drinkwater per vrachtwagen, bouwen handenwaspunten en latrines, distribueren hygiënekits en doen aan gezondheidspromotie in de getroffen gemeenschappen. In Darfur, waar nog geen gevallen zijn geregistreerd, helpen AZG-teams de paraatheid te verbeteren.

Onbeperkte snelle toegang voor personeel en voorraden

"Mensen sterven op dit moment aan cholera; daarom doen we een beroep op de VN en internationale organisaties om activiteiten te financieren en op te schalen, met name water- en sanitaire voorzieningen (watsan), die cruciaal zijn om de dodelijke verspreiding te stoppen", Frank Ross Katambula, medisch coördinator bij Artsen zonder Grenzen.

Na bijna 17 maanden van uitdagingen en obstakels rond de humanitaire hulpverlening in Soedan, roept Artsen Zonder Grenzen ook de strijdende partijen op om ongehinderd medisch personeel en voorraden toe te laten tot alle noodlijdende gebieden in Soedan om een snelle en gecoördineerde respons mogelijk te maken en vermijdbare doden te voorkomen.

"Het risico bestaat dat essentiële voorraden zoals cholerakits opraken op een moment dat opschaling van de respons dringend nodig is. We roepen de autoriteiten op om de levering van voorraden en medicijnen te versnellen en te vergemakkelijken, aangezien bureaucratische obstakels een groot probleem blijven," zegt Katambula.

Informatie over het AZG-respons

Gedaref-staat

-Tanedba: Artsen zonder Grenzen runt een CTU met 50 bedden in het ziekenhuis in Tanedba en ondersteunt drie eerstelijnsgezondheidszorgcentra (PHCC's) in zwaar getroffen dorpen; chlorering en distributie van water, donaties. Hulp bij het opzetten van nog een CTU met 20 bedden. Doorverwijzing van patiënten in noodsituaties.

-Gedaref city: we hebben een CTU met 30 bedden gebouwd in de buurt van een kamp voor ontheemden. Poliklinische behandeling van milde gevallen in de gemeenschap via orale rehydratiepunten. Bouw van noodlatrines, vervoer van water en distributie van zeep. Doorverwijzing van patiënten.

Rivier de Nijl

-Atbarah: steun voor het opzetten en runnen van een CTC met 100 bedden in de stad, de zwaarst getroffen stad van de staat.

Deelstaat Kassala

Het opzetten van 4 orale rehydratiepunten, het bouwen en schoonmaken van 62 latrines; distributie van non-food artikelen voor 500 gezinnen, schoonmaken van PHCC, drinkwatervoorziening en het opzetten van waspunten in drie kampen voor intern ontheemden.

-Kassala: ondersteuning van het 200 bedden tellende CTC in het opleidingsziekenhuis. Casemanagement en orale rehydratiepunten.

-Wad El Hilu: voorbereidingen om het plattelandsziekenhuis te helpen het hoofd te bieden aan een golf van gevallen in het zuidelijke deel van het district.